DON JUAN MANUEL (España, 1282 -1348)
Fue nieto de Fernando III y sobrino de Alfonso X el sabio. Nació en 1282 en Escalona, Toledo. Desde muy joven participó en la Reconquista e intervino activamente en la agitada vida política de su tiempo. Fue Adelantado del reino de Murcia, y en esta ciudad murió en 1384.
Don Juan Manuel fue uno de los hombres más cultos de su época. Tuvo exacta conciencia de la magnitud de su esfuerzo, y no oculta lo satisfecho que se siente de su prosa. Quiso que los textos por él escritos no sufrieran alteración alguna por los copistas, y a tal fin, depositó sus originales en el monasterio de Peñafiel, donde, en caso de duda, pudieran ser consultados. Estamos ante algo importante: nace con Don Juan Manuel lo que llamamos sentido de la "propiedad intelectual". Muy distinto había sido, por ejemplo, el caso de los poetas épicos, que daban como normal que otros poetas o juglares modificaran los textos a su gusto. Introduce nuestro autor en sus obras abundantes reflexiones sobre el arte de escribir que él practica. De ellas se deduce que su ideal consistía en: expresarse con claridad, decirlo todo de manera exacta e inequívoca y del modo más conciso posible.
Sus obras están escritas en prosa, y casi todas tienen un carácter didáctico o moral: más en concreto se proponen la educación de jóvenes de la nobleza. Así ocurre con el Libro del Caballero y el Escudero, en el cual, el primero aconseja al segundo acerca de la caballería y lo instruye en Teología, Astronomía, etc. Pero la principal de todas es El Conde Lucanor o Libro de Patronio.
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