OMAR KHAYYAM (Persia, aprox. 1040 a 1050-1121 o 1122)
Omar Ibn Ibrahim Khayyam nació en el Khorassan, cerca de Nichapur, hacia el año 1040 de la era cristiana. Cursó sus estudios em el colegio de esta famosa ciudad, donde contrajo una íntima y perdurable amistad con dos camaradas cuyos destinos debían ser gloriosos: Hassan Sabbah, más tarde "el Anciano de la Montaña", jefe de la famosa secta de los Hachisistas, y Nézam-ol-Molk, luego gran visir del sultán selyukidda Alp Arslam. Merced a la protección de Nézam-ol-Molk, pudo entregarse al estudio de las matemáticas y astronomía, que tanto le atraían. Pocos años después era el sabio más célebre de su época. Compuso diversas obras científicas, un Método para la extracción de raices cuadradas y cúbicas, una Demostración de problemas de álgebra y un Tratado sobre algunas dificultades de las definiciones de Euclides. Sólo estos dos últimos compendios llegaron a nosotros.
Como director del Observatorio de Merv, emprendió y realizó en 1074 la reforma del calendario musulmán. Para honrar el oficio de su padre, adoptó el nombre de Khayyam, fabricante de tiendas. Murió en Noshapur, a la edad de 85 años.
Se inmortalizó por «Rubaiyat», sólo 170 cuartetos que negligentemente legó a la posteridad, y que constituyen una alabanza al brindis, una enorme plegaria fragmentada en estrofas que remiten a la celebración del vino y del goce del instante frente a la finitud de la vida.
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